マルシェ沖縄だより

キャッサバ

ハイサイ!!

皆さまキャッサバをご存知でしょうか。タピオカの原料になるアレです。私自身以前から食べてみたいと思っていたところ、たまたま紅芋の掘取現場近隣の方からいただけることになりました。感謝です。

日本では珍しいキャッサバですが、アフリカや東南アジア、中南米等で主食とされています。ですが、収穫後そのまま食べられるというわけではありません。青酸配糖体（シアン化合物）という毒があるため、適切な処理が必要になります。

まずは皮を剥いて24時間以上水につけます。そして、30分以上茹でます。

↑処理後はこんな感じになります。

食感はさつまいも、味はじゃがいもに近く、ほんのり甘味と旨味があります。今回、煮てそのままのものとマッシュポテト風のものをつくってみましたが、どちらも美味しかったです。素揚げなんかも美味しいそうです。キャッサバは痩せた土地や乾燥に強く、肥料もあまり必要とせず、その有毒成分ゆえに害虫にも比較的強いそうです。主張しすぎない味と育てやすさが、キャッサバが主食となっている要因なのでしょう。4割に満たない日本の食料自給率ですが、キャッサバが意外な救世主になれるかもしれないと思ったり。

狩人

ハイサイ!!

マルシェ沖縄の畑から、今日は心強い「助っ人」の活躍をご紹介します！

畝の間に大きなアオサギの姿がありました。じっと動かずに一点を見つめていたかと思うと、一瞬の早業で何かを捕らえました。よく見ると、なんと農作物を荒らす害獣のネズミではありませんか！

実はこのサギくん、私たちの畑ではお馴染みの光景なんです。農家にとってネズミは、せっかく育てた作物をかじってしまう困りもの。ですが、このサギくんは多い時では一日で5匹以上のネズミを捕食しているのを見かけることもあります。

沖縄の強い日差しの中、こうして自然の生き物たちが「狩人」として畑を守ってくれているのを見ると、改めて自然との共生の素晴らしさを感じます。

彼らが安心して餌を探せるような豊かな土壌と環境があるからこそ、美味しい作物も育つ。そんな循環をこれからも大切にしていきたいです。

伸びるノビル

ハイサイ!!

1か月ほど前に植え付けをしたばかりの畑をパトロールしていると、よく見たことはある草がすごい勢いで増殖しているのを発見しました。

気になって調べてみたところ、どうやら「ノビル」という野草のようです。

ノビルはヒガンバナ科の植物で、地下にはラッキョウのような小さな球根（鱗茎）があり、食用にもなるんだとか。春の味覚として、お味噌汁の具や酢味噌和えで楽しまれることもあるそうです。

しかし、ここで一つ、とても大切な注意点があります！ ノビルは、葉の形が有毒な「スイセン」や「タマスダレ」と非常によく似ているんです。間違えて食べてしまうと中毒を起こす危険があるため、見分けがつかないものは絶対に採ったり食べたりしてはいけません。

見分け方のひとつに、「匂い」があります。ノビルは葉や球根をちぎると、ニラやネギのようなツンとした強い匂いがします。この匂いがなければ、それはノビルではない可能性が高いとのこと。

畑には、野菜だけでなく、いろいろな植物が育っています。勉強になりました！

これで満開？

ハイサイ!!

畑の周りの草刈りをしていると、ふと足元に可愛らしい花が咲いているのを見つけました。

濃い赤紫色が緑の中でよく映えていて、思わず写真に一枚。でも、よく見てみると、花びらが一部欠けているように見えます。「虫に食べられちゃったのかな？」なんて思っていたのですが、調べてみると、どうやらこれがこの花の本来の姿のようです。

名前は「ナンバンアカバナアズキ」というそうで、南米原産の帰化植物。沖縄では畑や道端などで見られる、特に珍しい花ではないとのこと。今まであまり意識して見ていなかっただけで、実は身近な場所にたくさん咲いていたのかもしれませんね。

謎の現象の正体は!!

ハイサイ!!

沖縄の空に、美しい虹色の帯が現れました！ですが…印をつけても写真ではとても分かりづらいです💦

畑仕事の合間にふと空を見上げると、まるで虹が真横になったかのような不思議な光の帯が雲の間に架かっているのを見つけました。これは「環水平アーク」と呼ばれる現象のようです。

環水平アークは、上空の薄い雲を構成する氷の粒に太陽の光が屈折してできる、比較的珍しい光学現象だそうです。虹のようにくっきりとしたアーチではなく、水平に淡く広がる様子がとても幻想的でした。

サトウキビ畑の緑と、どこまでも広がる青い空、そしてそこに浮かぶ虹色の帯。まるで沖縄の自然が織りなすアートのようで、思わず車を停めて見入ってしまいました。

厳しい暑さが続く毎日ですが、こんな素敵な空からのプレゼントがあると、少しだけ暑さを忘れさせてくれますね。

皆さんも、空を見上げると思わぬ発見があるかもしれませんよ！